Charles Leclerc.
MONACO, BANGSAONLINE.com – Pembalap Formula 1 asal Monako, Charles Leclerc, akhirnya buka suara mengenai alasannya berkomitmen jangka panjang bersama Scuderia Ferrari.
Menjelang balapan kandangnya di Grand Prix Monaco, Ferrari resmi mengumumkan bahwa pembalap berusia 28 tahun itu telah menandatangani kontrak baru multi-tahun. Meski detail durasi tidak diungkapkan secara rinci, perpanjangan ini kuat dugaan bakal mengikat Leclerc di Maranello setidaknya hingga musim 2030.
Bergabung dengan akademi Ferrari sejak 2016 dan naik ke tim utama F1 pada 2019, Leclerc tercatat telah melakoni 155 grand prix dengan raihan 27 pole position dan delapan kemenangan. Meski belum berhasil merengkuh gelar juara dunia—yang menjadi target utamanya—Leclerc mengaku keputusan untuk bertahan adalah hal yang sangat mudah baginya.
"Bukannya saya memiliki batasan waktu di kepala saya, tetapi mengapa itu sangat jelas,” kata Leclerc dalam konferensi pers FIA pra-acara di paddock Monaco, Kamis.
"Saya mencintai tim ini, saya rasa itu cukup jelas dari luar. Sudah delapan tahun bersama tim Formula 1, 10 tahun bersama Ferrari secara keseluruhan. Mereka adalah salah satu orang pertama yang percaya pada saya dan membantu saya mencapai posisi saya saat ini."
Selain faktor ikatan emosional, Leclerc menegaskan bahwa faktor utama yang membuatnya bertahan adalah keyakinannya pada proyek masa depan tim di bawah komando Frederic 'Fred' Vasseur selaku Team Principal.
"Yang paling saya percayai adalah proyek ini. Dengan Fred, kami memiliki hubungan yang sangat, sangat baik, dan saya sangat yakin bahwa dialah orang yang mampu membawa Ferrari kembali ke puncak," lanjutnya.
"Ini merupakan awal musim yang baik, tentu saja tidak sebaik yang kami inginkan, karena kami ingin menargetkan kejuaraan dunia. Tetapi ada banyak inovasi pada mobil. Kami tahu di mana kekurangan kami dan itu mungkin lebih pada sisi mesin. Kami memiliki rencana yang akan datang dan mudah-mudahan itu akan membantu kami kembali ke tempat yang kami inginkan.
“Tetapi mengapa, itu karena saya mencintai tim ini dan saya percaya pada proyek ini. Karena dua alasan ini, itulah mengapa kami terus bersama.”
Meski enggan membeberkan detail kontraknya, Leclerc tidak menampik bahwa dirinya sempat mendapatkan tawaran serius dari tim rival di paddock sebelum akhirnya memantapkan pilihan pada Ferrari.
"Ya, memang ada (tawaran)," ia menegaskan. "Saya tidak akan menyebutkan siapa. Mereka bisa mengatakannya jika mereka mau. Tetapi bagi saya, Ferrari selalu menjadi pilihan."
Saat disinggung mengenai keberadaan klausul keluar (escape clause) yang berbasis performa mobil di dalam kontrak barunya, Leclerc memilih bersikap diplomatis, meski menyiratkan hal tersebut memang menjadi poin diskusi.
“Kecintaan saya pada tim sangat, sangat besar. Tetapi tentu saja kemenangan penting bagi setiap pembalap, itulah tujuan kita balapan,” jelasnya.
“Tetapi menang dengan seragam merah bagi saya memiliki perasaan yang sangat unik dan sesuatu yang telah saya dedikasikan selama bertahun-tahun di Formula 1 untuk mencoba dan mencapainya. Kami belum berhasil mencapainya, setidaknya dalam satu musim penuh.
“Saya tidak bisa membahas terlalu detail tentang kontrak, jadi saya tidak bisa mengomentari pertanyaan utama, tetapi tentu saja itu bagian dari diskusi tersebut.”
Banyak pihak mengkhawatirkan Leclerc berisiko menyia-nyiakan masa emas kariernya jika Ferrari tak kunjung kompetitif. Namun, pembalap bernomor mobil 16 ini menepis anggapan tersebut dengan santai.
"Saya masih sangat muda! Saya berusia 28 tahun, jadi saya masih memiliki banyak tahun di depan saya," ujarnya.
"Namun saat ini, inilah yang terasa tepat bagi saya dan di sinilah saya ingin memfokuskan seluruh perhatian saya, untuk mencoba menang bersama tim yang saya cintai, yang percaya pada saya, yang memberi saya kesempatan untuk berada di posisi saya sekarang," katanya.
"Itulah mengapa ini terasa tepat bagi saya. Untuk masa depan, kita lihat saja nanti. Saya tidak tahu seperti apa kehidupan dalam lima, seis, tujuh, atau 10 tahun ke depan, tetapi ini bukan saatnya untuk memikirkannya," pungkas Leclerc.
Cek Berita dan Artikel yang lain di Google News
