Kisah Union Berlin, Klub Antah Berantah Jerman yang Jalani Debut di Liga Champions 2023-2024

Promosi ke Bundesliga

Tonggak sejarah Union Berlin dimulai pada musim 2018/2019. Mereka untuk kali pertama tampil ke Bundesliga usai berada di peringkat ke-3 kompetisi kasta kedua.

Union Berlin menorehkan sejarah baru sebagai tim pertama dari Berlin sisi timur serta tim keenam dari Jerman Timur yang berkompetisi di Bundesliga setelah Hansa Rostock, VfB Leipzig, Dynamo Dresden, RB Leipzig, dan Energie Cottbus.

Dalam musim pertamanya di Liga Utama Jerman, Union Berlin tampil cukup baik dan mengakhiri kompetisi di urutan ke-11 klasemen. Capaian yang cukup apik bagi sebuah tim yang baru promosi untuk kali pertama.

Pada musim keduanya di Bundesliga, prestasi Union Berlin semakin gemilang. Finis di peringkat ke-7, membuat mereka berhak tampil di kompetisi Eropa UEFA Europa Conference League.

Tim yang memiliki maskot ”Ritter Keule”pun berlaga di ajang Eropa untuk kali pertama dalam 20 tahun terakhir.

Mereka sukses merebut dua kemenangan di fase grup, namun sayang gagal melaju ke babak knock out.

Pada musim 2021/2022 tersebut, Union Berlin kembali tampil menawan di Bundesliga. Penampilan mereka kembali meningkat, kali ini dengan finis di urutan kelima lima dan lolos ke Liga Europa.

Sempat membuat kejutan dengan melaju ke fase knock out, dan membekuk Ajax Amsterdam di partai play off knock out. Union Berlin harus angkat kaki usai terhenti di 16 besar melawan Union St Gilloise.

Puncak permainan Union Berlin terjadi di musim 2022/2023 kemarin. Mengakhiri liga dengan merebut posisi empat klasemen, membuat mereka berhak tampil memperebutkan "Si Kuping Besar" untuk kali pertama sepanjang sejarah.

Menariknya, tim yang diarsiteki Urs Fischer bakal langsung menemui lawan berat di musim perdana ini. Bergabung di Grup C, Union Berlin akan bertemu Real Madrid, Napoli, dan Braga. Union Berlin pun dipastikan berstatus underdog alias tim tak diunggulkan di fase grup kali ini. (git).