BANGSAONLINE.com - NASA menyelesaikan rangkaian uji coba misi Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment (CAPSTONE). Misi ini menjadi bagian penting dalam persiapan eksplorasi manusia secara berkelanjutan di Bulan.
CAPSTONE diluncurkan pada Juni 2022 sebagai misi komersial pertama Amerika Serikat yang mencapai orbit Bulan. Wahana berukuran sebesar oven microwave itu menguji orbit 3 benda (three-body orbit) dengan memanfaatkan gravitasi Bumi dan Bulan sehingga kebutuhan bahan bakar dapat ditekan.
Setelah menyelesaikan misi utama, operasional CAPSTONE diperpanjang 15 bulan untuk menguji teknologi baru, termasuk sistem komunikasi luar angkasa, jaringan antariksa, navigasi otonom, hingga perangkat lunak satelit.
Salah satu pencapaian utama adalah keberhasilan menguji perangkat lunak autoNGC yang memungkinkan wahana menentukan posisi dan lintasan secara mandiri.
CAPSTONE juga menguji teknologi Delay/Disruption Tolerant Networking (DTN), sistem komunikasi yang tetap bekerja meski terjadi jeda panjang atau gangguan sinyal. Data yang gagal terkirim disimpan sementara dan otomatis diteruskan saat koneksi tersedia.
Keberhasilan CAPSTONE membuktikan wahana di orbit dapat dimanfaatkan kembali sebagai platform uji teknologi tanpa harus meluncurkan satelit baru.
NASA mengakhiri keterlibatannya pada Juni 2026, sementara perusahaan Advanced Space akan terus mengoperasikan wahana tersebut sebagai laboratorium pengujian teknologi di orbit Bulan. (rom)
