BANGSAONLINE.com - Max Verstappen tampil sebagai pembalap tercepat pada sesi latihan bebas pertama Formula 1 Grand Prix Bahrain di Sirkuit Internasional Sepang, Malaysia, Jumat (2/10/2026). Pembalap Red Bull itu unggul atas George Russell dan Isack Hadjar.
Sepang terakhir kali menjadi tuan rumah F1 pada 2017, sehingga sesi latihan menjadi kesempatan penting bagi para pembalap untuk beradaptasi kembali dengan karakter lintasan.
Franco Colapinto dari Alpine menjadi pembalap pertama yang keluar ke lintasan menggunakan ban lunak, sementara mayoritas memilih ban medium.
Verstappen mencatat waktu terbaik 1 menit 37,520 detik, unggul hampir empat persepuluh detik dari Russell. Hadjar sempat memimpin sebelum akhirnya digeser Verstappen.
Mercedes membawa pembaruan mobil dengan livery khusus sebagai penghormatan kepada mitra utama, PETRONAS.
Di akhir sesi, Verstappen tetap memimpin, diikuti Russell dan Hadjar. Charles Leclerc menempati posisi keempat, Kimi Antonelli kelima, dan Lewis Hamilton keenam.
Pierre Gasly berada di posisi ketujuh, disusul Liam Lawson, Arvid Lindblad, dan Nico Hulkenberg melengkapi sepuluh besar. Oscar Piastri dan Lando Norris menempati posisi ke-11 dan ke-12 untuk McLaren.
Para pembalap selanjutnya akan menganalisis data sebelum menjalani latihan bebas kedua yang dijadwalkan pukul 16.00 waktu setempat atau 15.00 WIB. (rom)
